El deporte y la actividad física adaptada (APA) para personas con discapacidad implica considerar: clasificar a las personas según sus capacidades, el tipo de equipo necesario para participar, etc. Obtenga más información en las secciones a continuación sobre estos aspectos técnicos.
Elegibilidad y clasificación
A nivel de base, las personas con discapacidad pueden participar juntas con un énfasis limitado en las reglas y regulaciones. A medida que se introducen elementos de competencia, se vuelve más importante agrupar a las personas de acuerdo con sus habilidades para garantizar una competencia justa.
Elegibilidad
Para que un atleta con discapacidad participe en competencias deportivas internacionales para discapacitados, como los Juegos Paralímpicos, los Juegos Olímpicos para Sordos y los Juegos Mundiales de Olimpiadas Especiales, primero debe cumplir con los criterios mínimos de elegibilidad y ser miembro de una asociación nacional afiliada.
En los Juegos Paralímpicos, los criterios de elegibilidad difieren entre deportes y grupos de discapacidad. Los Juegos Paralímpicos también tienen criterios de calificación que los atletas deben cumplir para competir en los Juegos Paralímpicos.
Para ser elegible para competir en los Juegos Olímpicos para Sordos, los atletas deben tener una pérdida auditiva de al menos 55 decibelios en el mejor oído. Los atletas tienen prohibido usar cualquier tipo de amplificador auditivo durante la competencia para evitar obtener una ventaja injusta sobre aquellos que no usan estos dispositivos.
En las Olimpiadas Especiales, un atleta debe tener al menos ocho años de edad y ser identificado por una agencia o profesional con una discapacidad intelectual para ser elegible para participar. Un sistema único de 'divisiones' agrupa a los atletas para competir en función de la edad, el sexo y la capacidad.
Clasificación
Una vez elegible para un deporte o evento, un atleta se clasifica de acuerdo con su nivel de capacidad funcional. El concepto de clasificación es similar a la forma en que los atletas compiten en diferentes categorías de peso en la lucha libre, el boxeo y el levantamiento de pesas. El sistema de clasificación varía para cada deporte, pero es simplemente un sistema de agrupación de atletas de habilidades similares para la competición deportiva.
Para obtener información más detallada sobre la clasificación de los atletas en los Juegos Paralímpicos, consulte el sitio web del Comité Paralímpico Internacional www.paralympic.org .
Equipo y tecnología
El equipamiento deportivo y la tecnología es un problema para los países en desarrollo y seguirá restringiendo la participación y el rendimiento en el deporte.
Equipo
Se requiere algún equipo de adaptación para que algunos atletas participen en el deporte e incluyen cosas como marcos de lanzamiento para atletas, muletas, sillas de ruedas específicas para el deporte (como las que se usan en baloncesto, tenis y rugby)
En los países en desarrollo, los atletas a menudo carecen de acceso a cosas como muletas, sillas de ruedas de uso diario y equipo deportivo básico limitado adicional. La falta de instalaciones o el acceso limitado a las instalaciones existentes suele ser problemático en los países en desarrollo y con medios limitados para albergar grandes eventos deportivos, la responsabilidad de mantener y desarrollar las instalaciones deportivas recae en los gobiernos locales y nacionales.
Algunas organizaciones se enfocan en proporcionar el equipo que tanto necesitan las personas con discapacidades en los países en desarrollo y, a veces, las prótesis, las sillas de ruedas y las muletas son el foco de las donaciones de equipos.
Tecnología
La introducción de nuevos materiales para dispositivos protésicos, como la fibra flexible de carbono, junto con los nuevos desarrollos en la tecnología de sillas de ruedas, está afectando el rendimiento de muchos deportes.
Un ejemplo involucró las ambiciones del velocista paralímpico sudafricano Oscar Pistorius de competir en los Juegos Olímpicos. En enero de 2008, una investigación realizada por la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF) dictaminó que sus cuchillas de 'guepardo' le dieron una ventaja mecánica y generaron controversia sobre su elegibilidad para participar en los Juegos Olímpicos de Beijing.
A medida que la tecnología y los dispositivos de asistencia continúan avanzando, es probable que continúe la brecha entre la participación y el desempeño de los países desarrollados y en desarrollo. Está en marcha un proyecto innovador para proporcionar una silla de ruedas deportiva universal de bajo costo para los países en desarrollo. Motivation Trust en el Reino Unido es pionero y está probando un nuevo diseño que se espera que llene un vacío muy necesario en la provisión de sillas de ruedas deportivas asequibles en los países en desarrollo.
A nivel de base, no se requieren equipos ni tecnología costosos para que las personas con discapacidad participen y, a través del entrenamiento inclusivo, se puede alentar a todos a participar activamente en el deporte. Muchos juegos y actividades se pueden diseñar o adaptar para que requieran un equipo mínimo o nulo. Si las personas requieren dispositivos de asistencia (prótesis, aparatos ortopédicos, sillas de ruedas), la situación ideal es hacer que estos artículos se fabriquen y mantengan localmente. Ha habido muchas soluciones innovadoras, como muletas hechas de bambú en comunidades de aldeas remotas.
