La comprensión de las enfermedades más prevalentes y los factores de riesgo asociados es crucial para conceptualizar el papel del deporte en la prevención y promoción de la salud. En los países en desarrollo, el deporte se utiliza ampliamente como herramienta para educar a las personas y las comunidades sobre los factores de riesgo asociados con el VIH/SIDA. Si bien el VIH/SIDA y otras enfermedades transmisibles continúan afectando a millones de personas en todo el mundo, existe un aumento significativo en la carga mundial de enfermedades no transmisibles relacionadas con cambios en el estilo de vida como la inactividad física, las dietas poco saludables y el consumo de tabaco.
Enfermedades cardiovasculares
Las enfermedades cardiovasculares incluyen la enfermedad coronaria y el accidente cerebrovascular y son las principales causas de muerte en todo el mundo. Las causas de las enfermedades cardiovasculares son las dietas poco saludables, la inactividad física y el consumo de tabaco. La actividad física reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares al mejorar el metabolismo de la glucosa, reducir la grasa corporal y disminuir la presión arterial.
Diabetes
La diabetes es una enfermedad que ocurre cuando el cuerpo no produce o no utiliza adecuadamente la insulina y esto puede resultar en diabetes tipo I o tipo II. La diabetes se puede prevenir, o al menos retrasar, mediante la pérdida de peso, un estilo de vida saludable, en particular, la actividad física regular . La dieta, la farmacoterapia y la actividad física también son componentes importantes del tratamiento de la diabetes.
Obesidad
La obesidad es una acumulación anormal de grasa que puede afectar la salud y, a diferencia de otras enfermedades, los factores sociales y ambientales juegan un papel importante en la definición de la obesidad. La incidencia de la obesidad es una preocupación creciente a nivel internacional con un estimado de 400 millones de personas obesas en 2005. El aumento global de la incidencia de la obesidad está relacionado con un cambio en la dieta y la disminución de los niveles de actividad física.
Cáncer
El cáncer no es una sola enfermedad con un solo tipo de tratamiento y, de hecho, hay más de 200 tipos de cáncer que involucran un crecimiento anormal de células en diferentes partes del cuerpo. Se ha estimado que el 40% de todos los cánceres pueden prevenirse con una dieta saludable, actividad física y no fumar.
Salud mental
Uno de cada cuatro pacientes que acuden a un servicio de salud tiene al menos un trastorno mental, neurológico o del comportamiento (como depresión, ansiedad o trastornos del estado de ánimo) que puede no ser diagnosticado ni tratado. Hay evidencia que sugiere que la actividad física puede reducir los síntomas de la depresión y también puede ayudar a mejorar el bienestar mental a través de la mejora del estado de ánimo y la autopercepción.
Actividad Física, Enfermedad Crónica y Enfermedades Transmisibles
Las tendencias mundiales en inactividad física afirman que más del 60% de los adultos no participan en niveles suficientes de actividad física y la inactividad física es más frecuente entre las mujeres, los adultos mayores, las personas de grupos socioeconómicos bajos y las personas con discapacidad.
En 2005 se estimó que el 80% de las muertes por enfermedades cardiovasculares ocurrieron en países de bajos y medianos ingresos. La prevalencia de quienes padecen sobrepeso y obesidad está aumentando en los países en desarrollo e incluso en los grupos de bajos ingresos de los países más ricos. El aumento de las enfermedades crónicas, junto con la carga existente de enfermedades transmisibles como el VIH/SIDA, la malaria y la tuberculosis, produce una "doble carga de morbilidad" en los países de ingresos bajos y medianos.
Hay una variedad de metodologías utilizadas en todo el mundo para ofrecer estrategias de prevención y promoción de la salud y un ejemplo interesante es el surgimiento de información de salud basada en Internet para los países en desarrollo. Sin embargo, el deporte y la actividad física siguen siendo una estrategia atractiva de bajo costo para promover comportamientos y estilos de vida saludables a lo largo de la vida y reducir la carga de enfermedades crónicas en los sistemas de salud pública.
Imagen de B Mat an gelo https://unsplash.com/photos/-BUPaAMSOdE
