Programas positivos de desarrollo juvenil: ¿una solución tras el COVID-19?

Debido a la pandemia de COVID-19, las oportunidades y el acceso a la actividad física y al deporte se han visto restringidos en Sudáfrica y a escala mundial. La pandemia mundial ha puesto de relieve muchas de las desigualdades que permean el mundo del deporte, incluidas cuestiones de inclusión, falta de acceso a los recursos, ideología tóxica, discriminación, pobreza y falta de enfoques de desarrollo integral. Durante este tiempo de aislamiento y retraimiento se nos ha brindado la oportunidad de reevaluar el sistema y realizar cambios de manera significativa y con visión de futuro para solucionar los problemas actuales y evitar una catástrofe mayor. Los problemas sociales más amplios que las estructuras hegemónicas dentro del deporte reflejan, refuerzan e incluso contribuyen a ellos deben ser desafiados directamente a nivel individual y organizacional.
El deporte y la actividad física no son “intrínsecamente buenos”, ya que no pueden divorciarse de la realidad social más amplia. Sin embargo, el deporte y la actividad física tienen el potencial de desempeñar un papel transformador. Nelson Mandela y otros visionarios defendieron el valor de imbuir al deporte de la mejor moral e ideologías de la época para inspirar, dar esperanza e impulsar el progreso prosocial en la sociedad para unir a las personas . El ámbito deportivo debe aspirar a renovarse con un fuerte compromiso para fomentar valores positivos, mediante la creación de un contexto prosocial y enriquecedor.
Al combinar actividad física y programas organizados (con objetivos y valores de desarrollo establecidos), los participantes obtienen los beneficios de ambos, lo que resulta en un mejor bienestar físico y psicológico. La investigación científica ha producido programas de desarrollo que involucran actividad física y adquisición de habilidades mentales dentro de un ambiente de aprendizaje positivo. El atractivo de estos programas es que pueden ser de bajo costo, adaptables a contextos específicos, inclusivos y flexibles en su implementación. Los programas de Desarrollo Juvenil Positivo (PYD) son una de esas soluciones. Los jóvenes son recursos en los que invertir y brindarles oportunidades para crecer y adquirir habilidades y competencias que conduzcan a mejoras positivas a lo largo de la vida para el individuo y la sociedad en general.
¿Cómo entonces abordamos el desarrollo de la juventud, durante una crisis global, en países como Sudáfrica, que ya están plagados de una desigualdad aparentemente insuperable?
La comunidad deportiva en general enfrentará una financiación y un apoyo financiero reducidos a medida que la recesión global continúe aumentando . Adaptarse a esta necesidad requerirá , en gran medida : creatividad, espíritu de colaboración y un enfoque multisectorial. Se debe adoptar una visión holística para apreciar los múltiples niveles entrelazados de la sociedad. El modelo socioecológico ayuda a conceptualizar las influencias sobre cualquier programa de desarrollo. A nivel macro, la atención debería centrarse en adaptar las estructuras gubernamentales y no gubernamentales existentes. Esto puede incluir aumentar la financiación o redirigir recursos del deporte de élite, hacia programas del PYD.
Los profesionales, los formuladores de políticas, los donantes y otras partes interesadas pueden, con inversiones específicas y una comprensión del PYD, marcar una diferencia real al abordar los problemas de desigualdad y alentar a las personas a mantenerse saludables, activas y unidas. A nivel meso, la regeneración comunitaria, la transformación social, la cohesión y la inclusión son algunas de las áreas de enfoque. Se pueden establecer conexiones entre organizaciones, como organizaciones sin fines de lucro y escuelas, para brindar a los estudiantes oportunidades únicas que de otro modo no estarían disponibles. Los programas deberán adaptarse a contextos culturales específicos y a sus diferentes necesidades. Esto permitirá la realización de los objetivos del programa, a pesar de los desafíos estructurales que enfrentan la mayoría de los países en desarrollo. A nivel micro , los programas de PYD basados en evidencia pueden ser reflexivos y evolucionar constantemente para ofrecer contenidos psicoeducativos eficaces que contribuyan al crecimiento personal, la autoestima, la autoeficacia, la resiliencia, las relaciones con los pares, el dominio y la satisfacción con la vida.
Durante esta crisis y el período de transformación subsiguiente, los programas del PYD desempeñan un papel en el aumento de la conciencia, la solidaridad y el fomento de un comportamiento prosocial saludable y adaptativo. Un énfasis en la colaboración multinivel y la investigación interdisciplinaria generará el cambio excepcional que necesitan los sudafricanos.
Daniel Page, Ruan Parrott y Wiehan Basson son miembros fundadores de la Positive Youth Development Foundation (PYDF). El PYDF ofrece intervenciones psicológicas basadas en evidencia a jóvenes y adultos jóvenes de Sudáfrica. El objetivo a largo plazo es desarrollar habilidades locales e implementar cambios positivos duraderos en las comunidades, como departamentos universitarios, escuelas secundarias y vecindarios empobrecidos.
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