Promover la inclusión en todos los aspectos de la vida: perspectivas desde Zambia

Response Network Zambia es una ONG registrada que opera en tres distritos del sur de Zambia durante los últimos 15 años. La filosofía de la organización es la facilitación de la autoayuda. A través de esta estrategia, la organización motiva a las personas a iniciar actividades de autoayuda utilizando recursos disponibles localmente, sin depender de donaciones. Los beneficiarios objetivo son mujeres, niños y personas con discapacidad, que están marginados en comunidades rurales predominantemente patriarcales.

Para promover la inclusión, la organización cuenta con una política inclusiva tanto en el lugar de trabajo como en las comunidades objetivo de implementación. Esto significa que la organización no discrimina en materia de discapacidad. También fomentamos la participación inclusiva de las personas con discapacidad en la toma de decisiones comunitarias, la educación comunitaria y las actividades deportivas. Hemos tenido un programa completo de inclusión de personas con discapacidad en comunidades rurales de 2016 a 2019.

Hemos tenido mucho éxito en el uso de equipos de autoayuda, fabricados con materiales disponibles localmente en la comunidad.

Hemos abogado firmemente por la implementación de políticas inclusivas implementadas por el gobierno. Hemos combinado esto con una amplia sensibilización sobre la importancia de incluir a las personas con discapacidad, a través de literatura en el idioma local y programas de radio en forma de sketches y obras de teatro/dramas.

También hemos capacitado a una comunidad de asistentes legales para salvaguardar los derechos de las personas con discapacidad, para que puedan hacer valer sus derechos cuando sean infringidos.

Algunos desafíos que hemos enfrentado incluyen:

• Falta de instalaciones deportivas inclusivas, accesibles y fáciles de usar
• Falta de conocimiento e información amplios sobre el deporte y la discapacidad, especialmente en las comunidades rurales, ya que son nuestras áreas de enfoque.
• Estigma, misterios culturales y tradicionales que rodean las causas de la discapacidad

Para combatir estos desafíos, nos gustaría que se desarrollaran los siguientes recursos e información:

• Instalaciones deportivas inclusivas, seguras y accesibles
• Literatura que aborda diferentes tipos de discapacidad.
• Equipamiento deportivo adaptado y doméstico para personas con discapacidad.
• Desarrollo de capacidades de personas que trabajan con discapacidades.

Las organizaciones de deportes para el desarrollo están haciendo un muy buen trabajo, aunque se necesita más apoyo del gobierno y otras partes interesadas para llegar a un mayor número de personas que viven con discapacidad. Se puede lograr una red más amplia mediante sinergias reforzadas. En el futuro, esperamos ver una mayor asignación de presupuestos nacionales a programas y actividades que promuevan el deporte inclusivo.

Si bien las políticas actuales son buenas, no existen mecanismos de aplicación por parte del gobierno para garantizar su implementación. Para que el gobierno y las federaciones deportivas sean eficaces, es necesario que haya un proceso de deliberación para recompensar e incentivar a aquellas organizaciones e instituciones que sean inclusivas.

La historia de Josué:

Joshua Paliso es un joven de 18 años con discapacidad visual que también padece una discapacidad intelectual. Tiene 5 hermanas y es el último nacido y el único varón de la familia. Debido a su discapacidad, su familia no pensó que podría lograr mucho en su vida y, por lo tanto, no le prestaron mucha atención.

Estudia en la escuela especial para ciegos St. Mulumba en Choma, en el sur de Zambia. La escuela lo identificó como un muy buen atleta después de involucrarlo en actividades deportivas y mostró mucho interés en el atletismo.

Estuvo entre los 8 atletas de Zambia que viajaron a Abu Dhabi para los Juegos Mundiales de Olimpiadas Especiales en 2019. Durante los juegos de Olimpiadas Especiales, ganó una medalla de oro en la carrera de 100 metros. Joshua estaba muy emocionado de regresar a casa y de ver a sus padres su primer logro en su vida.

Esta experiencia cambió la vida de Joshua, así como la percepción que su familia tenía sobre la discapacidad. Su autoestima y confianza han mejorado y ahora motiva a sus amigos que viven con diferentes discapacidades para que puedan lograrlo, tal como lo hizo él.

Proviene de una familia muy vulnerable, que lucha con desafíos básicos de seguridad alimentaria, lo que compromete su salud y nutrición. Debido a su práctica deportiva, muchos simpatizantes de vez en cuando acuden en ayuda de su familia, mientras que otros lo apoyan en sus necesidades educativas, aunque este apoyo no es constante.

Debido a su continuo buen desempeño y resistencia, fue seleccionado para participar en los Juegos Olímpicos Especiales Panafricanos, celebrados en enero de 2020 en Egipto.

Evelyn Kazoka es profesora de educación especial en la escuela primaria de Mujala, Livingstone, Zambia. Actualmente cursa una maestría en educación especial. También trabajó para Cheshire Homes en Livingstone como instructora de educación especial.

[Este artículo ha sido editado por el equipo operativo.]