Sócrates y la Democracia Corinthiana

" Los futbolistas pueden ser verdaderos primeros ministros sin la silla, pero sólo necesitan entender que tienen responsabilidad social y el poder de cambiar la sociedad en la que viven. " - Sócrates

Introducción
El fútbol tiende a ser el deporte más popular del mundo. Millones de personas en todo el mundo animan a su equipo favorito desde las gradas o se desmayan ante las pantallas de televisión durante las retransmisiones. El impacto de este deporte es tan grande que alguna vez fue la piedra angular de la Democracia Corinthiana (Democracia Corinthiana), un plan que originalmente buscaba democratizar un solo club de fútbol pero luego intentó utilizar el fútbol como herramienta para reformar un país entero bajo una dictadura militar.

Un nuevo enfoque
El fenómeno abarcó el período comprendido entre 1982 y 1984 y afectó al club brasileño Corinthians. Después de una temporada decepcionante, el club decidió hacer un cambio tras el nombramiento de Adilson Monteiro Alves como nuevo director técnico en sustitución de Vicente Matheus. Alves consideró que una de las razones del fracaso fue la falta de diálogo entre la dirección y el equipo. Después de escuchar la opinión de los jugadores y otros empleados del club, en particular del capitán y líder del equipo Sócrates, políticamente consciente, el director técnico decidió cambiar la estricta pirámide jerárquica hacia la igualdad.

Las cuestiones importantes se decidieron ahora mediante votación. Los jugadores y el personal se involucraron en el proceso de toma de decisiones que afectaba al equipo. Esto no se refería sólo a la organización del juego, el entrenamiento o las transferencias, sino que también abarcaba, por ejemplo, cuestiones de contratación y distribución de ingresos.

Como dijo Sócrates: "Elegimos por mayoría simple y el voto de todos fue absolutamente igual a cualquier otro voto. Un director de club significaba tanto como un portero suplente. El administrador o el masajista era tan parte del equipo como yo, el capitán del la selección brasileña. Y esto nos dio una increíble sensación compartida de complicidad, de independencia de todos dentro de un solo equipo".

Este enfoque ha dado sus frutos. El resultado de esta política ha sido una mejora del clima de equipo, que también se refleja en los resultados deportivos. Ya en 1982 y 1983, el club se convirtió en campeón estatal de Sao Paulo, logrando al mismo tiempo eliminar deudas y obtener un beneficio neto de 3 millones de dólares. Sin embargo, fueron los cambios políticos los principales resultados.

Mas que un club
En ese momento, Brasil estaba gobernado por los militares, que llegaron al poder mediante un golpe de estado en 1964. Mientras tanto, la población no tenía la oportunidad de votar por otro gobierno, ya que no había elecciones presidenciales directas y los presidentes eran elegidos por el parlamento, eligiendo a los funcionarios de más alto rango. En este contexto, los llamamientos políticos del club de fútbol tuvieron resonancia: el Corinthians fue el primer club en utilizar sus camisetas para mensajes políticos. En sus camisetas comenzaron a aparecer consignas de carácter político, como "(Elecciones) directas ya" ( Diretas-já ) o "Quiero votar al presidente" ( Eu quiero votar para presidente ).

Con cada partido, el club recibió cada vez más cobertura mediática. Una victoria especialmente memorable fue la victoria del club en el campeonato de Sao Paulo de 1983, tras la cual los jugadores llevaron al campo una enorme pancarta que proclamaba: "Gane o pierda, pero siempre con democracia" ( Ganhar ou perder mas sempre com democracia ). Las acciones del Corinthians fueron más allá del fútbol e inspiraron a la nación a involucrarse directamente en la vida política de su país.

Una abrumadora mayoría de brasileños apoyó el movimiento, y el movimiento Corinthians Democracia fue en gran medida responsable de aumentar la conciencia política del pueblo brasileño. Vale la pena señalar que el club no instó a la gente a votar por nadie en particular, sino simplemente a votar en general.

Durante dos años, el pueblo de Brasil luchó por el derecho a elegir por sí mismo al presidente de la república. El movimiento logró movilizar a más de un millón y medio de personas desde Anhangabão a São Paulo, y Sócrates incluso pudo pronunciar un discurso "Elecciones directas ahora" ante dos millones de personas en una manifestación política en 1984.

Sin embargo, fracasó una iniciativa legislativa que buscaba el restablecimiento inmediato de las elecciones populares directas. A pesar del fuerte apoyo popular y las manifestaciones en todo el país, la propuesta no logró obtener los votos necesarios para enmendar la constitución. Un Sócrates decepcionado, que había prometido abandonar el país si no se aprobaba la enmienda, cumplió su palabra y se fue a jugar al fútbol a Italia.

Triunfo e influencia
Sin embargo, un año después, la situación cambió. Bajo la presión de las dificultades económicas, los militares brasileños dimitieron del gobierno. Se nombró un nuevo presidente y se reformó aún más el sistema electoral. Sócrates regresó a Brasil y ahora juega en Flamengo. Al mismo tiempo, el Corinthians ya no era lo que era: los seguidores del movimiento perdieron las elecciones presidenciales del club. Paradójicamente, la democracia triunfó en el país mientras llegaba a su fin en el club.

Sócrates murió el 4 de diciembre de 2011, el día en que su querido club, el Corinthians, ganó el campeonato brasileño. Corinthians había manifestado previamente su deseo: "morir un domingo cuando el Corinthians gane un trofeo". Antes del partido se guardó un momento de silencio y numerosas personas en el estadio levantaron los puños en memoria del gran futbolista y luchador por los derechos, que se había convertido en un símbolo de la democracia en su país.

Quizás el legado más importante de la democracia de Sócrates y el Corinthians es que crearon una forma de república dentro del club de fútbol en una época en la que simplemente no había democracia en ningún lugar.

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Sobre el Autor
Nikita Bokserov es coordinadora de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Juventud de SDSN e investigadora del deporte para la paz y el desarrollo.