Un año después: los atletas reflexionan sobre el legado poderoso de los Juegos Mundiales de Olimpiadas Especiales, Berlín 2023

Los Juegos de Berlín, que tuvieron lugar del 17 al 25 de junio del 2023, fueron el evento deportivo inclusivo más grande del mundo con más de 6.500 atletas de Olimpiadas Especiales con discapacidad intelectual. 178 delegaciones se reunieron para competir en la capital alemana por primera vez en la historia del movimiento. Un año después, cinco atletas recuerdan sus experiencias para contar sus historias en una serie que destaca el impacto transformador de los Juegos.

A través de la serie, el jugador de fútbol de las Olimpiadas Especiales de Gran Bretaña, Bradley Stuart; la atleta de atletismo alemana, Tamara Röske; la nadadora italiana, Anita Greco; las golfistas gemelas irlandesas, Trudy y Sarah Hyland; y la jugadora española de baloncesto, Andrea Ballesta Castelltort, revelan cómo los Juegos han influido en sus vidas, en las de sus familias y en sus comunidades. Las historias de Bradley, Tamara y Anita fueron creadas gracias a la financiación proporcionada por la Unión Europea (“UE”).

Berlín 2023 Legacy Series Episodio 1 - Anita Greco - Olimpiadas Especiales Italia | Ver serie completa

Hablando antes del lanzamiento de la serie, David Evangelista, presidente regional y director general de Olimpiadas Especiales Europe Eurasia (“SOEE”), una oficina regional de Olimpiadas Especiales, Inc. (“SOI”), dijo: “Esta serie cautivadora que presenta a atletas de toda nuestra región destaca tanto el poder de las Olimpiadas Especiales, como la forma en que nuestros Juegos pueden impulsar a las personas a actuar por un cambio social positivo. La serie muestra que los Juegos ofrecen no sólo una emoción a corto plazo en los momentos alegres de la Ceremonia de Apertura o la emoción de sobresalir en el escenario mundial, sino también un sentido sostenido de orgullo, confianza y solidaridad que permanece con ellos mucho después de su regreso a sus hogares. Estos atletas y sus familias salieron de los Juegos motivados para llevar nuestra misión a más comunidades en toda Europa y Eurasia. Al mismo tiempo, buscan resaltar la forma en que nuestros Juegos impulsan acciones considerables para hacer que la inclusión sea una realidad para todos”.

La historia de Tamara: “Debido a los Juegos Mundiales, Tamara es un ejemplo a seguir”

La modelo, actriz y clarinetista Tamara Röske de Stuttgart, también talentosa atleta de atletismo de las Olimpiadas Especiales de Alemania, estaba decidida a demostrar algo en Berlín: "Quiero mostrarle a todos lo que puedo hacer", declaró. Su entrenadora, Natja Stockhause, señala cómo los compañeros atletas de Tamara la admiran después de su regreso de los Juegos: "Ahora, debido al éxito en los Juegos Mundiales, [Tamara] es un ejemplo a seguir para otros en nuestro grupo deportivo".

La historia de Bradley: “Si no hubiera ido a los Juegos Mundiales, no creo que hubiera conseguido trabajo”

Bradley, un jugador de fútbol de las Olimpíadas Especiales de Essex, Gran Bretaña, destaca la influencia transformadora de los Juegos deportivos de Berlín en su identidad: "Si nunca hubiera empezado a jugar al fútbol, no creo que sería quien soy hoy. Creo que estaría en mi habitación y realmente no haría nada”. Ahora tiene una medalla de bronce de los Juegos de Berlín y trabaja en la empresa de herramientas y accesorios Screwfix. Bradley incluso atribuye su nuevo trabajo a la confianza social que construyó en los Juegos Mundiales. Dice: “Si no hubiera ido [a los Juegos Mundiales], no creo que alguna vez hubiera conseguido un trabajo”.

La historia de Anita: “Fue la [experiencia] más intensa de su vida desde el momento en que nació”.

Anita, que entrenó en medio del esplendor natural del lago Como en Italia, comparte su amor por las aguas abiertas. En una sentida revelación, Anita y su familia expresan que los Juegos de Berlín no fueron sólo una competencia sino una experiencia incomparable, "la más intensa de su vida desde el momento en que nació”. Su madre añade: “En Berlín maduró mucho. Ahora siente que puede hacer las cosas sola”.

La historia de Sarah y Trudy: “Estaban muy orgullosas y nosotros estábamos muy orgullosos de ellas”.

El dúo de golfistas de las Olimpíadas Especiales, Sarah y Trudy Hyland, regresaron de los Juegos de Berlín a su ciudad natal en Cobh, condado de Cork, como celebridades, con cientas de personas en las calles para darles la bienvenida. “No podíamos ir al aeropuerto sin que nos descubrieran los periodistas”, señala Sarah alegremente. El orgullo de la comunidad a su regreso de Berlín es palpable. Su entrenadora, Nuala Lydon, señala: "Estaban muy orgullosas y nosotros estábamos muy orgullosos de ellas".

La historia de Andrea: “Tuve una experiencia muy especial como persona y como jugadora”

Para Andrea Ballesta Castelltort, que vive en Barcelona, los Juegos de Berlín continuaron un viaje que comenzó en los Juegos Mundiales de Olimpiadas Especiales del 2019 en Abu Dhabi. Ella dice: “Tuve una experiencia muy especial como persona y como jugadora. Fue una competición muy exigente también, poniendo en valor la relación con otros países y el clima de amistad que hay en la Selección Española”.