Comment le football s’est mis à soutenir la cause des réfugiés

Un stade entier mobilisé pour les réfugiés ! La scène a fait le tour du monde, au point d’inspirer les intellectuels. Dans son dernier livre, Notre France, l’essayiste Raphael Glucksmann raconte:

« Nous sommes les 29 aout 2015, au Signal Iduna Park de Dortmund, au cœur de ce “mur jaune” qui est sans doute la tribune de fans de foot la plus impressionnante d’Europe. Au milieu des drapeaux jaunes et noirs du club local du Borussia, une grande banderole fait son apparition sous les applaudissements : “Refugees Welcome”. Les mêmes scènes se reproduisent au cours du week-end dans tous les stades de Bundesliga, le championnat allemand.»

L’épisode fait suite au discours d’une Angela Merkel martelant la nécessité de tendre la main aux migrants. Comme un seul homme, le football allemand va décider de suivre l’appel de sa Chancelière. La mobilisation prend. Le Bayern Munich va donner 1 million d’euros pour soutenir l’accueil des nouveaux arrivants sur le sol allemand et promettre d’organiser des séances d’entrainement pour les plus jeunes.

Un outil social qui permet d’intégrer mieux et plus rapidement

Cet été, plusieurs tournois permettant à des réfugiés de porter les couleurs de leur terre d’accueil se disputent à travers l’Europe. A Paris, l’association Melting Passes a reçu le soutien de Nike et du designer préféré de Kanye West, l’américain Virgil Abloh, pour lancer son maillot. Une initiative relayée jusque dans les colonnes du prestigieux Vogue US ! La vague de solidarité n’épargne donc pas notre pays.

Fin 2015 déjà, une représentante de l’association d’aide au migrant Salam donnait le coup d’envoi fictif du match France – Serbie. Dans la foulée, la Fédération française de football lui a fait un don de 100.000 euros pour « témoigner de sa solidarité face aux drames humains vécus par les migrants ». Depuis, les actions locales n’ont cessé de se multiplier. A Bellenaves, petite commune de l’Allier, l’arrivée de migrants syriens a ainsi permis de ranimer l’équipe de football locale. Une jolie histoire loin d’être anecdotique. Ça et là, le football apportant de vraies réponses aux affres de l’exode rural.

Reste une énigme : que s’est-il passé pour que le monde du foot, réputé dépolitisé et égoïste, s’intéresse au sort des populations déplacées ? Piara Powar, directeur exécutif du réseau Football against Racism explique : « Lorsque la crise des réfugiés est devenue incontournable, le monde du football a compris qu’il devait réagir. Les premiers à le faire furent les grands clubs comme le Bayern ou le PSG, qui n’ont pas hésité à donner plus d’un million d’euros pour soutenir l’effort des associations.» Et Powar de poursuivre :

Le football constitue un outil social qui permet d’intégrer mieux et plus rapidement. Il est efficace quand il s’agit de transmettre les us et coutumes d’un pays, ses valeurs.

Pour le monde du foot, l’occasion de se refaire une virginité

Tandis que les gouvernements se trouvaient démunis, une poignée de clubs a parfois pris le relais. En voyant l’image de ce père syrien et de son fils taclés par une journaliste alors qu’ils franchissaient la frontière hongroise, le Real Madrid n’a pas tardé à réagir. Une invitation au stade plus tard, l’opération com’ (ultra relayée sur les réseaux sociaux) s’est avérée fructueuse pour le club madrilène.

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