Together we play : le développement durable par le sport
A l’initiative de l’association The apothecary by Neri, avec le soutien du Système des Nations Unies au Gabon, de Give 1 Project Gabon, de Looka Shoone Sport Consulting et de Run Forever Foundation, cet atelier a permis à 70 jeunes élèves et sportifs, d’être édifiés sur l’influence positive du sport sur les progrès liés aux droits de l’homme, ainsi qu’au développement économique et social.
Dans ce sens, M. Stephen Jackson, Coordonnateur du système des Nations Unies au Gabon et Représentant Résident du PNUD Gabon, a dès son exorde tenu à citer Nelson Mandela, qui à l'occasion de la Coupe du monde de 1995, la première organisée sur le sol sud-africain, s’était servi du rugby comme symbole fort de la réconciliation entre Noirs et Blancs.
En effet, sport roi pour la communauté blanche et afrikaner, le rugby a été à la fois le symbole de la ségrégation au temps de l’Apartheid et de la réconciliation sous l’impulsion de Nelson Mandela. En s'affichant avec le maillot springbok, en supporter de l'équipe de rugby symbole de la communauté afrikaner et de l'apartheid, juste avant le coup d’envoi de la finale opposant les spingbok au néo-zélandais, le président sud-africain entendait œuvrer à la grande réconciliation nationale.
Le Représentant résident a de ce fait souligné l’intérêt majeur pour les nations d’utiliser le sport comme vecteur devant servir à faire progresser les Objectifs de développement durable puisque le sport attire, mobilise et inspire. Il contribue au développement et à la paix par la tolérance et le respect qu’il préconise. Il participe aussi à l’autonomisation des femmes et des jeunes, de l’individu et de la collectivité, ainsi qu’à la réalisation des objectifs de santé, d’éducation et d’inclusion sociale.
La pratique régulière d’une activité sportive ou physique a un effet bénéfique sur la vie sociale et la santé. Non seulement elle a une incidence directe sur les aptitudes physiques, mais elle aide aussi les enfants et les jeunes à faire des choix sains, à rester actifs et à lutter contre les maladies non transmissibles.
Un certain nombre d’études réalisées par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) ont aussi souligné que l’exercice physique peut avoir un effet positif sur la santé mentale et les fonctions cognitives. Il améliore l’estime de soi et la confiance en soi et réduit la dépression et l’anxiété.
Pour Maureen Rosita Ojong Ebob-Besong, Fondatrice et Présidente de l’association The Apothecary by Neri, et co-fondatrice de Run Forever Foundation, il est aujourd’hui nécessaire de s’engager collectivement dans la prise en compte des enjeux du développement durable à travers le sport.
C’est d’ailleurs ce qui justifie le lancement du programme together we play. Elle a dans son propos relevé que le sport est reconnu par les Nations Unies comme un « moyen puissant pour atteindre un développement durable ». Partie intégrante de l’Agenda 2030 du Développement Durable et du lancement des Objectifs du Développement Durable (ODD) au Sommet des Nations Unies, le sport a été mis en évidence comme un contributeur majeur à chaque objectif de développement.
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