Briser les barrières : donner aux enfants les moyens d'agir grâce au sport inclusif

Shahbaaz, un enfant de 9 ans souffrant d’un trouble de l’apprentissage, avait autrefois du mal à pratiquer la moindre activité physique. Malgré ses hésitations initiales et sa peur de l’échec, des encouragements constants et des interventions adaptées l’ont aidé à réaliser ce qui semblait impossible : franchir plusieurs obstacles en une seule fois avec assurance.

Hussain, un adolescent dynamique qui adore danser, évitait toute activité physique par peur de perdre l’équilibre. Malgré sa forte carrure, sauter avec les deux pieds lui semblait impossible. Pour l’aider, des sauts de lapin et des sauts de grenouille ont été introduits, transformant l’entraînement en un jeu. Son hésitation s’est estompée lorsqu’il a transformé les sauts en mouvements de danse. Sa détermination, alimentée par les encouragements, a transformé un sauteur hésitant en un athlète confiant.

Les parcours de Shahbaaz et Hussain ne sont que deux exemples de la manière dont l'éducation physique structurée peut libérer le potentiel des enfants souffrant de déficiences intellectuelles, un besoin qui est devenu encore plus évident grâce à la bourse Sports for Transformation de la Dani Sports Foundation.

La bourse a fourni la plate-forme pour travailler avec 30 enfants souffrant de déficiences intellectuelles dans les centres VS Gandhi à Kapadwanj, dans le Gujarat, révélant les lacunes dans l'accès à une éducation physique structurée.

Dans le cadre de la bourse, le projet « Empower Through Play – Sports for Every Child » a été développé pour combler cette lacune. L'initiative envisageait un programme créatif et inclusif qui pourrait rationaliser l'éducation physique et l'intégration du sport pour les enfants ayant une déficience intellectuelle

Le projet

C’est dans cet esprit que le projet a été construit sur la base de recherches, d’engagement personnel et de planification stratégique afin de définir des objectifs clés qui entraîneraient des changements significatifs. Il s’agissait notamment de développer des outils d’évaluation innovants pour évaluer les compétences physiques, cognitives et émotionnelles des enfants ayant une déficience intellectuelle, ainsi que de mettre en œuvre des évaluations de base et de suivi pour suivre l’impact des interventions au fil du temps. Le projet visait également à concevoir et à mettre en œuvre un programme complet visant à développer les compétences motrices fondamentales. Pour assurer la durabilité et l’évolutivité à long terme, il visait à former les éducateurs des centres et les co-boursiers à servir d’agents du changement. En outre, il visait à plaider en faveur de réformes politiques qui intègrent l’éducation physique pour les enfants ayant une déficience intellectuelle dans le cadre éducatif plus large et à promouvoir la collaboration avec les organisations pour affiner, partager et élargir les approches efficaces pour soutenir ces enfants.

La phase de mise en œuvre a été marquée par une croissance personnelle et des connaissances inestimables sur le travail avec les enfants ayant une déficience intellectuelle. En s'appuyant sur les méthodologies d'organisations telles que Special Olympics , Physical Health & Education, Canada (PHE) et National Institute for the Empowerment of Persons with Intellectual Disabilities (NIEPID) , un outil d'évaluation complet a été développé. Cet outil mesurait les niveaux de compétences physiques (équilibre, marche, course, saut, manipulation d'objets), les compétences cognitives (compréhension des instructions) et les compétences émotionnelles (confiance). Un plan de sept semaines a impliqué 15 enfants dans des activités progressives, avec deux élèves participant à des sports avancés. Au total, 30 séances d'activité physique ciblées de 60 à 90 minutes ont été organisées pour les élèves. 50 activités ont été conçues, dont 28 ont été testées sur le terrain. L'évaluation finale a été effectuée à l'issue du programme de 7 semaines. 14 élèves y ont participé, dont 1 élève était absent. 1 réunion en ligne et 1 visite d'exposition ont été menées avec la Fondation Jai Vaikil. L’objectif était de comprendre comment les activités basées sur l’évaluation peuvent être réalisées dans des domaines autres que l’éducation physique.

Le projet a donné des résultats intéressants. Un nouvel outil d’évaluation ciblant les compétences physiques, cognitives et émotionnelles a été développé et testé avec succès. Le programme d’amélioration des compétences de sept semaines a montré des améliorations remarquables, les enfants ayant montré une meilleure coordination motrice, un engagement émotionnel et des compétences cognitives. Les évaluations initiales et finales ont confirmé une progression tangible des compétences, 50 % des participants présentant une augmentation significative des capacités physiques. En outre, les enfants présentant une déficience intellectuelle légère ont montré des progrès plus importants que ceux présentant une déficience intellectuelle modérée, ce qui souligne l’importance des interventions individualisées. Des exemples de réussite tels que celui de Shahbaaz illustrent les profondes transformations personnelles nourries par le programme. La formation de deux co-boursiers a permis au programme d’avoir un effet d’entraînement, permettant aux acteurs locaux de soutenir et d’étendre l’initiative. L’engagement avec la Fondation Jai Vakil a fourni des informations précieuses sur l’intégration d’activités basées sur l’évaluation dans des cadres éducatifs plus larges.

Les prochaines étapes

Le projet a mis en lumière plusieurs idées et défis cruciaux.

Les interventions à court terme, bien qu’efficaces, soulignent la nécessité de durées plus longues et d’évaluations à mi-parcours pour maximiser les bénéfices. Les plans d’apprentissage individualisés sont apparus comme des outils essentiels, tenant compte des vitesses d’apprentissage variées des enfants en fonction de leur niveau de déficience intellectuelle. L’initiative a également révélé le rôle indispensable de la nutrition et de l’implication de la famille pour assurer un développement holistique. Sans une nutrition adéquate, les activités physiques à elles seules peuvent produire des résultats sous-optimaux. De plus, l’engagement des parents en tant que partenaires non seulement renforce la participation, mais crée également un écosystème favorable à la croissance des enfants. Les outils d’inclusion du handicap et les évaluations affinées des compétences émotionnelles sont des domaines qui nécessitent d’être encore améliorés. Le cadre d’évaluation émotionnelle, qui classe la confiance en grandes catégories, nécessite des mesures plus granulaires pour capturer avec précision les changements subtils. Les programmes de formation des enseignants en sont la pierre angulaire, avec des ateliers interactifs et des études de cas réels permettant aux éducateurs de mettre en œuvre et de maintenir des méthodologies inclusives en toute confiance.

Ce travail démontre que les programmes sportifs inclusifs offrent aux enfants ayant une déficience intellectuelle des opportunités significatives de grandir, de se connecter et de se développer. En perfectionnant les outils, en prolongeant la durée des programmes et en plaidant en faveur de réformes politiques, cette initiative ouvre la voie à un avenir où chaque enfant peut jouer, apprendre et s'épanouir. Les prochaines étapes peuvent consister à étendre le programme à davantage de centres, à finaliser le manuel d'activités et à poursuivre le parcours de plaidoyer. Avec des efforts soutenus, cette vision d'autonomisation peut devenir une réalité pour d'innombrables enfants ayant une déficience intellectuelle à travers le monde.

À propos de l'auteur

Vijay Kataria est boursier du programme Sports for Transformation auprès de la Dani Sports Foundation et effectue actuellement un stage auprès du Sports and Society Accelerator . Il a conçu et réalisé ce projet dans le cadre de son expérience au sein du programme.