Engager les étudiants universitaires dans le sport pour le développement et la paix

À bien des égards, les étudiants universitaires représentent l’avenir du sport au service du développement et de la paix (SDP). Cette prochaine génération fera progresser les idées, les projets et les programmes en tant que praticiens, décideurs politiques, défenseurs et éducateurs. Les étudiants du premier cycle et des cycles supérieurs ont besoin d’occasions d’en apprendre davantage sur le SDP et de s’impliquer dans celui-ci. Les étudiants doivent explorer leurs intérêts, poser des questions et s'impliquer de manière significative dans le cadre de cours, de recherches, de stages et de bourses.

De nombreuses universités proposent des programmes de management du sport dont le but est de former les futurs managers du sport. Traditionnellement construits sur des cours de marketing sportif, de financement du sport et de gestion d'installations/d'événements, ces programmes se concentrent souvent sur la gestion du sport professionnel, du sport intercollégial et des événements multisports majeurs. L’industrie du sport est cependant beaucoup plus vaste et les étudiants doivent être exposés à la gestion d’autres types d’activités sportives, y compris le SDP. Les programmes universitaires de gestion du sport pourraient promouvoir cet effort en proposant des cours de SDP, en insérant des exemples et des études de cas de SDP dans les cours réguliers, ou en organisant des cours d'apprentissage par le service expérientiel dédiés à une activité de SDP. Étant interdisciplinaire, le SDP peut bien entendu également résider au sein de l'université dans différents départements tels que les relations internationales, la santé publique, l'éducation, l'histoire, la sociologie ou l'économie.

Les étudiants peuvent également s'engager dans le SDP par le biais de la recherche. Le SDP fait généralement l’objet de peu de recherches, même si cela commence à changer. Certains chercheurs et leurs étudiants concentrent leurs recherches sur des sujets liés au SDP tels que la mesure et l'évaluation. Les universités doivent offrir aux étudiants la possibilité de publier leurs recherches et d’assister à des réunions et conférences du SDP, de la gestion du sport ou de disciplines connexes pour partager leurs travaux, afin que d’autres soient conscients de leur activité scientifique innovante.

Des opportunités de stages pour les étudiants universitaires existent aux niveaux local, national ou international. Ils offrent aux étudiants des expériences pratiques et des opportunités de mettre en pratique ce qu'ils ont appris dans leurs cours tout en acquérant des compétences sur le terrain. Aucune salle de classe ne peut remplacer l’expérience pratique d’un stage. L'obtention d'un stage SDP permet aux étudiants de s'immerger dans les aspects culturels, managériaux et environnementaux de ce cadre. Ils peuvent observer les décideurs résoudre des problèmes tout en perfectionnant leur esprit critique. Les contextes de stage SDP vont de la collaboration avec des organisations de pays du monde entier abordant des questions sociales telles que l'équité entre les sexes ou la résolution de conflits à l'aide à une ligue de football pour immigrants/réfugiés dans la ville d'origine de l'université.

Les opportunités de bourses dans les contextes SDP pour les étudiants universitaires sont actuellement limitées, mais nous encourageons fortement la création de nouvelles opportunités pour aider les étudiants universitaires à s'engager dans le SDP. Les universités peuvent s’efforcer de créer de petites initiatives de bourses pour les étudiants souhaitant former une communauté d’apprentissage scientifique. De plus, les opportunités de bourses externes peuvent développer davantage d’intérêt pour le soutien au domaine SDP. Par exemple, la bourse Fulbright du Département d’État américain se concentre sur « l’éducation et les échanges internationaux » et assure « une compréhension mutuelle grâce à des échanges entre les peuples qui peuvent conduire à un monde plus pacifique et plus prospère ». Le programme Fulbright « offre des opportunités de recherche, d’études et d’enseignement dans plus de 140 pays aux récents diplômés et aux étudiants diplômés ». Une poignée d'étudiants universitaires ont reçu des bourses Fulbright pour effectuer des travaux liés au SDP, mais il n'existe actuellement aucune filière ou thème SDP Fulbright spécifique. Cela pourrait peut-être être l’occasion d’un engagement futur pour soutenir la prochaine génération.

Les étudiants universitaires qui suivent des cours, des recherches, des stages et des bourses SDP ont la possibilité de favoriser le mentorat, de créer des parcours et de former la prochaine génération de leaders dans l'espace SDP. Les cours développent des connaissances fondamentales, la recherche permet une exploration introductive, les stages fournissent de l'expérience et les bourses fournissent du financement, de la communauté et de la distinction.

Les organisations SDP existantes devraient donner la priorité à l’engagement auprès des étudiants du premier cycle et des cycles supérieurs en tant qu’investissement dans l’avenir du SDP. Combler le fossé entre les universitaires du SDP et les communautés d'ONG afin de former de futurs dirigeants du SDP propulsera le mouvement du SDP vers l'avant.

Eli A. Wolff dirige le Power of Sport Lab, une plateforme visant à alimenter et à amplifier la créativité, la diversité, la connexion et le leadership à travers le sport. Eli est également instructeur au programme de gestion du sport à l'Université du Connecticut et est co-fondateur et conseiller de l'initiative Sport et société à l'Université Brown. Son travail se situe à l’intersection de la recherche, de l’éducation et du plaidoyer dans et à travers le sport, en mettant l’accent sur le sport et la justice sociale, la diversité, le handicap et l’inclusion. Eli a cofondé Disability in Sport International, Athletes for Human Rights, le projet Olympisme et Mentoring for Change.

Mary A. Hums, Ph.D. est professeur d'administration du sport à l'Université de Louisville. Hums a co-écrit/co-édité 5 manuels de gestion du sport, plus de 150 articles et chapitres de livres et a fait plus de 200 présentations à diverses associations savantes aux États-Unis et à l'étranger. Son principal intérêt de recherche porte sur l'élaboration de politiques dans les organisations sportives, notamment en ce qui concerne l'inclusion des personnes handicapées ainsi que le sport et les droits de l'homme.