La « pure passion » d'Ellie Sheehy pour le lancer en fauteuil roulant
La photographie au-dessus de cet article est une illustration aussi frappante du pouvoir du sport que vous pouvez en tirer.
Ellie Sheehy et Caroline O'Hanlon viennent d'aider Munster à remporter la victoire sur Leinster après une finale acharnée de hurling en fauteuil roulant de toute l'Irlande 2019, et l'émotion du moment ne fait que jaillir d'elles.
Ils se sont énormément engagés dans un sport qui a enrichi leur vie, donc le sentiment de satisfaction au coup de sifflet final était immense.
"Oui, il y avait beaucoup d'émotion ce jour-là", se souvient Sheehy. « Nous avons joué trois périodes de sept minutes et nous étions menés par deux buts avant le dernier tiers du match.
«Mais nous sommes restés concentrés, avons gardé la tête froide et avons continué à atteindre nos objectifs. Dans les deux dernières minutes, nous avons marqué un penalty et il y avait une forte tension dans le bâtiment.
«Quand le coup de sifflet final a retenti, Caroline et moi avons absolument laissé échapper nos émotions. Nous avons tous les deux une grande passion pour cela, donc cela signifiait tellement pour nous deux. Nous étions tous en larmes après cela, et c'est parce que nous avons une passion si pure pour le jeu.
«J'avais remporté la All-Irelands en 2013 et 2014, mais il y avait un grand écart par rapport à ma troisième All-Ireland, ce qui rendait la course encore plus spéciale. Et pour une grande partie de l’équipe, c’était leur premier All-Ireland.
Sheehy et O'Hanlon étaient de nouveau ensemble à Croke Park hier avec leurs collègues lanceurs de fauteuils roulants Edel Morrissey et Sarah Cregg pour célébrer la Journée internationale de la femme 2020 avec Conradh na Gaeilge dans le cadre de Seachtain na Gaeilge le Energia.
L'égalité fait partie de ce qui fait du lancer en fauteuil roulant un sport si formidable aux yeux de Sheehy.
Il n'y a pas de division par sexe : les hommes et les femmes jouent ensemble dans les mêmes équipes de lancer en fauteuil roulant.
« C'est une bonne partie du sport que l'on ne soit pas considérée comme une fille, mais plutôt comme une coéquipière », explique Sheehy.
« Ce n'est pas une jeune fille de 16 ans contre un homme de 35 ans, ce sont deux joueurs qui se battent pour un ballon et cherchent la prochaine opportunité de gagner.
« Vous devez être prêt à vous mettre en valeur et à jouer contre des gars qui font deux fois votre taille. Vous devez être prêt à considérer tout le monde comme un joueur plutôt que comme la personne qu’il est.
« Vous ne voudriez pas en avoir peur ! Lorsque vous voyez un homme qui fait deux fois votre taille se jeter sur vous, vous n'avez pas d'autre choix que de donner ce que vous recevez.
«C'est l'amour du sport. Il y a toujours une petite peur de se blesser, mais nous y sommes probablement tous immunisés. Nous savons déjà le pire qui pourrait arriver et cela ne peut pas être pire !
Sheehy, 16 ans, est née avec le spina bifida et a donc été en fauteuil roulant toute sa vie.
Elle joue au hurling en fauteuil roulant depuis maintenant huit ans et a adoré ça dès le premier jour.
« J'étais à l'école primaire et mon enseignant-ressource avait vu une annonce dans le journal local. Mon père et moi avons décidé de faire un tour en une nuit et j'y suis depuis.
«Je n'aurais pas eu des attentes très élevées le premier jour où je suis allé l'essayer. J’avais huit ans à l’époque, donc je ne savais pas non plus dans quoi je m’embarquais.
« Mais ce fut une expérience formidable et pour moi et pour tous ceux qui sont là depuis le premier jour, nous sommes vraiment devenus accros à ce sport.
« Tous ceux qui aiment le sport ont la passion d’aller au plus haut niveau possible. J'étais une fillette de huit ans à l'époque, j'étais une petite fille assise dans une petite chaise et qui tapait avec le ballon.
«Mais je viens de faire un tour et je veux continuer et cela m'a poussé à persévérer. Maintenant, je joue avec des gars plus âgés, de dix ans mon aîné, mais je n'ai pas peur de les affronter.
« Mais j’ai toujours eu cette passion. Même quand j'étais trop petit pour vraiment m'attaquer au ballon, j'y allais toujours.
« Les joueurs avec qui j'ai commencé, je joue toujours avec huit ans plus tard. Vous développez de bons liens avec les gens au fil du temps. Nous nous envoyons toujours des SMS après les matchs et des trucs comme ça.
« Nous avons développé de grandes amitiés. Cela arrive dans tous les sports et le lancer en fauteuil roulant ne fait pas exception.
Sheehy décrit sa famille comme « très orientée vers le GAA », donc ses réalisations en tant que lanceur de fauteuil roulant sont une immense source de fierté pour eux tous.
Cela ne lui a pas seulement donné l'opportunité d'exceller dans le sport, cela a également enrichi sa vie de toutes sortes de manières en dehors du jeu et a contribué à faire d'elle la personne qu'elle est aujourd'hui.
«Cela a été énorme dans ma vie», dit-elle. « J'ai fait des interviews pour différentes émissions de radio et j'ai remporté différents prix et offert différentes opportunités qui autrement ne m'auraient pas été accessibles.
«J'ai présenté le sliotar lors de la rediffusion de la finale All-Ireland en 2014 à Croke Park. Cela m'a donné tellement d'opportunités d'atteindre et de me fixer des objectifs.
«Cela a vraiment amélioré ma vie en général entre l'école, la maison et tout le reste et m'a vraiment fait sortir de ma coquille.
« Je suis le genre de personne qui vous salue dans le couloir ou qui discute avec vous pendant 20 minutes de tout ce qui vous passe par la tête.
« Mais pouvoir dire que vous pratiquez ce sport et que vous avez accompli ceci ou cela apporte une toute nouvelle dimension aux conversations que vous pouvez avoir avec les gens.
« Le sport occupe une place tellement importante dans la vie de chacun qu'il ouvre toutes sortes de portes aux conversations que vous pouvez avoir et apporte quelque chose de nouveau à votre vie.
« Il y a des opportunités pour tout le monde. Il suffit d’être prêt à faire le premier pas pour y parvenir.
- Cet article a été initialement publié sur le site Web de la Gaelic Atheltic Association.
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