Le Royaume-Uni va investir plusieurs millions de livres dans le cricket

Cet investissement fait partie des efforts du gouvernement visant à inciter un million de jeunes supplémentaires à être physiquement actifs d'ici 2030 et à renforcer le sport de masse en Angleterre et au Pays de Galles.

Soutenu par l'England and Wales Cricket Board, le programme vise à inciter plus de 900 000 jeunes à s'engager dans ce sport au cours des cinq prochaines années, en mettant particulièrement l'accent sur les jeunes ayant des besoins spéciaux et les communautés marginalisées. Comme l’a déclaré Sunak : « Il reste un énorme potentiel pour développer encore plus ce sport et l’ouvrir à tous, de tous horizons et dans toutes les régions du pays. »

Ces dernières années, le cricket au Royaume-Uni a fait l'objet de critiques en raison de rapports faisant état d'un manque de diversité et d'inclusion parmi les participants à ce sport. De nombreux joueurs des équipes anglaises actuelles fréquentent des écoles privées et nombre d’entre eux sont issus de milieux socio-économiques privilégiés. Des questions comme celles-ci ont attiré l’attention sur les pratiques de recrutement tout en soulignant les obstacles rencontrés par les jeunes issus de milieux moins privilégiés.

L'initiative se déroulera au cours des cinq prochaines années, ce qui correspond à l'organisation par l'Angleterre et le Pays de Galles de la Coupe du monde féminine ICC T20 2026 et de l'édition masculine 2030. Le cricket fera également son retour aux Jeux olympiques en 2028. Afin d'optimiser la présence et l'accessibilité du sport dans diverses communautés d'Angleterre, le programme supervisera la construction de 16 dômes de cricket urbains tous temps, dont certains accueilleront des matchs de Coupe du monde. Les dômes permettent de jouer toute l’année – reliant les programmes scolaires, communautaires et de talents. Chaque dôme sera construit au sein de diverses communautés où les chiffres indiquent de faibles niveaux d'activité physique.

« Le cricket est un sport diversifié et notre jeu a une portée unique auprès de la population du Royaume-Uni. L'organisation d'une Coupe du monde de cricket féminine et masculine entre 2026 et 2030, ainsi que l'inclusion du cricket aux Jeux olympiques pour la première fois depuis près de 130 ans, nous offrent une plateforme pour atteindre plus de jeunes que jamais et nous sommes vraiment ravis », a déclaré le président du Conseil de cricket d'Angleterre (ECB), Richard Thompson .

En outre, 14 millions de livres sterling seront distribuées à parts égales à trois associations caritatives : Chance to Shine – un membre du réseau Beyond Sport, qui engage plus d'un demi-million d'enfants en Angleterre, au Pays de Galles et en Écosse ; Lord's Taverners , une organisation caritative de premier plan dans le domaine du cricket pour les jeunes et du sport pour personnes handicapées ; et le programme caritatif ACE, qui se concentre sur le travail avec des enfants issus de milieux africains et caribéens.

L'investissement du gouvernement permettra également d'étendre le programme de cricket gratuit à l'école de la BCE et de l'association caritative Chance to Shine pour chaque écolier des centres-villes des villes hôtes de la Coupe du monde féminine ICC T20 à travers l'Angleterre. Cela mettra particulièrement l’accent sur les enfants issus de groupes socio-économiques défavorisés, en s’appuyant sur les investissements existants de Sport England. En outre, il existe un plan global visant à fournir 2 500 équipements aux écoles concernées et à permettre à 930 000 enfants de jouer au cricket d'ici 2030.

"Je suis très fier que nous investissions aujourd'hui 35 millions de livres sterling dans le cricket de masse, afin d'élargir la participation scolaire, d'encourager des modes de vie sains et de fournir des installations de classe mondiale tout au long de l'année aux communautés locales", a déclaré le Premier ministre.