L'histoire d'Ailis Malone souligne le pouvoir de l'inclusivité

Ces périodes d’isolement forcé n’ont fait que souligner davantage le pouvoir de l’inclusion.

La Gaelic Athletic Association (GAA) a toujours été au cœur des communautés irlandaises, mais s'est efforcée ces dernières années de devenir une organisation encore plus inclusive.

Lorsqu'un petit effort supplémentaire est fait, cela peut faire toute la différence pour ceux qui en bénéficient, il suffit de demander aux parents d'Ailis Malone.

Ailis est trisomique mais n'a jamais été traitée différemment des autres par ses coéquipières et ses entraîneurs du club Camogie de St. Rynagh à Offaly.

Étant donné les mêmes opportunités que tout le monde, elle a prospéré.

« Elle adore le camogie et a été bien soutenue par son club, St. Rynagh's », explique Petria, la mère d'Ailis.

«C'est une situation gagnant-gagnant pour elle. Elle a 12 ans maintenant et joue pour St. Rynagh's depuis l'âge de quatre ans. Elle adore être avec l'équipe.

« Il faut vraiment le mesurer en termes d’inclusion sociale. Elle fait ce que font tous ses camarades et tous viennent de son école. C'est juste une autre fille de l'équipe, elle ne se voit pas différemment.

« Heureusement, le coaching dont elle a bénéficié a été très efficace dès le premier jour en termes de maintien de son inclusion. L'élément essentiel est qu'elle fasse ce que font ses pairs. Elle noue des amitiés, ils la connaissent, elle les connaît.

Ailis et ses coéquipières de St Rynagh ont récemment pu découvrir ce que signifie se produire sur la plus grande scène de toutes lorsqu'elles ont disputé un match d'exhibition à Croke Park à la mi-temps de la récente finale des clubs de toute l'Irlande.

«Je pense qu'au début, c'était un peu difficile pour elle d'essayer de comprendre pourquoi les gens autour d'elle étaient si excités à l'idée de toute la journée», explique Malone.

« Certes, au cours de la journée, elle a été ravie de l'ensemble de l'événement et de l'opportunité de jouer sur un grand terrain.

"J'avais peur qu'elle devienne un peu timide, mais non, elle a simplement sauté le pas et a été très courageuse."

À la suite de ses débuts à Croke Park, Michael Fennelly, directeur de l'équipe senior de hurling d'Offaly, a pris contact et a invité Ailis à venir à une séance d'entraînement d'Offaly pour le rencontrer ainsi que les joueurs.

"J'ai reçu un appel téléphonique de Michael Fennelly, l'entraîneur d'Offaly et je lui ai demandé pourquoi il avait même pensé à faire quelque chose comme ça, et il a juste dit qu'il était vraiment impressionné par le fait qu'elle jouait à Croke Park et il pensait que c'était important. pour la faire venir et la présenter à l'équipe comme un moyen de réellement promouvoir l'inclusion et la diversité », explique Malone.

« Elle était ravie. Elle a un petit album photo de la journée avec les lanceurs d'Offaly qu'elle partage avec les gens au fur et à mesure de leur venue.

« Elle pensait qu’elle était une superstar parce que tout le monde était si aimable. Elle a dit qu'après, tout le monde était vraiment gentil avec elle et que c'était amusant de « rencontrer les garçons », comme elle l'a dit.

"Elle a passé de bons moments à jouer avec le ballon avec eux et s'est vraiment amusée."

De nombreux clubs GAA à travers le pays travaillent dur pour devenir plus inclusifs et encourager la participation des enfants ayant des besoins supplémentaires.

Cependant, il reste encore beaucoup plus à faire dans cet espace, et Malone espère qu'une philosophie d'inclusion encore plus grande permettra à davantage d'enfants comme sa fille Ailis de profiter des avantages de pouvoir jouer à des jeux gaéliques avec leurs pairs.

«Je travaille pour l'inclusion en Irlande et j'entends les parents d'enfants qui ne sont pas inclus, pas seulement dans le GAA, mais dans d'autres domaines et activités», explique Malone.

«Je pense qu'il est important de proposer l'invitation. Souvent, les portes sont fermées et des obstacles sont mis devant les parents pour essayer de faire participer leurs enfants et lorsque cela se produit, ils finissent par en avoir assez de toujours demander.

« Je sais qu'il peut être difficile de trouver des entraîneurs suffisamment bien formés et pourtant, en même temps, même si c'est un ou deux enfants qui ont l'opportunité de s'impliquer dans le contexte d'un camp pour tous les enfants, alors c'est très précieux.

"Il y a des leçons à tirer des deux côtés et je pense que cela ne peut se produire que lorsque nous incluons tout le monde."

• Cet article a été initialement publié sur le site Web de la Gaelic Atheltic Association.