Muguruza et Moses – Deux générations d’athlètes Laureus soutiennent la jeunesse à Hong Kong

Deux légendes du sport dont les sommets sportifs ont été séparés par trois décennies se sont réunies à Hong Kong, en Chine, cette semaine pour une cause commune : soutenir un partenariat entre Laureus Sport for Good et un échantillon représentatif de la communauté sportive de Hong Kong qui utilise le sport pour répondre à une crise de santé mentale chez les jeunes.

La légendaire séquence de dix ans de victoires consécutives sur 400 mètres haies du double champion olympique Edwin Moses a pris fin en 1987. Garbiñe Muguruza est née six ans plus tard et a remporté deux titres du Grand Chelem en simple en tennis et a atteint la première place mondiale en 2017. Tous deux font désormais partie de la même équipe.

Muguruza, devenue ambassadrice Laureus après avoir annoncé sa retraite du tennis lors des Laureus World Sports Awards 2024, et Moses, le président fondateur de la Laureus World Sports Academy, ont eu une vue à 360 degrés du travail effectué par Laureus dans la région lors d'une visite à plusieurs étapes de Hong Kong.

Muguruza s'est rendue à l'école Po Leung Kuk Lam Man Chan de la ville, où elle a découvert l'un des projets de Model City Hong Kong (MCHK) et a pu participer à l'une des sessions. La double championne de tennis du Grand Chelem s'est retrouvée à sauter à la corde avec certains des plus de 300 enfants touchés par MCHK et à répondre à leurs questions.

Laureus soutient MCHK depuis 2020. MCHK est un projet ambitieux qui rassemble une coalition d'organisations sportives, d'établissements d'enseignement, de professionnels de la santé mentale et d'autres ONG, coordonnant leurs efforts et développant les meilleures pratiques qui profitent aux programmes de toute la région. MCHK fait partie du projet Laureus Sport for Good Cities, qui fête son 10e anniversaire et est désormais actif à la Nouvelle-Orléans, à New York, à Atlanta, à Chicago, à Londres, à Paris, à Delhi et à Hong Kong.

Moses et Muguruza étaient les invités spéciaux d’une exposition photographique célébrant la culture sportive unique de Hong Kong et le travail des programmes soutenus par Laureus dans la ville ; d’un dîner de gala au Hong Kong Football Club, avec un partenariat unique pour lever des fonds pour soutenir le travail de Laureus dans la région ; et d’un forum philanthropique dans la prestigieuse maison du partenaire de longue date de Laureus, le Hong Kong Jockey Club, où les représentants de Laureus ont échangé des idées avec des acteurs du changement du monde entier. Mais c’est le moment de connexion avec les jeunes de Model City Hong Kong qui a touché Muguruza.

« C'est la raison pour laquelle j'ai voulu faire partie de la famille Laureus », a déclaré la championne de Wimbledon 2017 après sa visite au programme MCHK. « Je crois fermement au pouvoir du sport pour changer la vie des jeunes et c'est exactement ce que fait ici l'initiative Model City Hong Kong. »

Muguruza a ajouté : « Lorsque j’ai pris ma retraite de la compétition plus tôt cette année, j’ai été confronté à un dilemme que tous les athlètes connaissent : que faire maintenant ? Je savais que je voulais faire la différence et Laureus m’aide non seulement à atteindre cet objectif, mais je peux aussi le faire aux côtés de sportives et de sportifs qui partagent ces mêmes valeurs. »

Laureus a commencé son travail à Hong Kong en 2005 et a depuis lors développé une influence durable dans la région, qui comprend des partenariats avec des piliers du sport à Hong Kong. Depuis 2018, Laureus Sport for Good est le partenaire caritatif officiel du Cathay/HSBC Hong Kong Sevens, l'un des principaux événements de rugby mondial, et a organisé en 2023 le Laureus Charity Golf Invitational au cadre idyllique du Clearwater Bay Golf and Country Club.

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« Notre engagement en faveur du sport pour le bien à Hong Kong, en Chine, est ancien et inébranlable », a déclaré Edwin Moses, qui a partagé la scène avec Nelson Mandela lors du lancement de la mission Laureus en 2000.

« Nous avons vu l’impact de Model City Hong Kong grandir, et nous avons également vu Hong Kong devenir un centre de sport d’élite. Les 12 derniers mois ont vu le retour du circuit de tennis ATP à Hong Kong, et Laureus est bien sûr fier d’être partenaire du Hong Kong Sevens, un événement unique et apprécié du calendrier sportif mondial.

« Cependant, notre priorité reste de changer des vies au niveau local et le travail effectué par Model City Hong Kong pour lutter contre la crise de la santé mentale des jeunes est exemplaire. Les jeunes de cette ville et de toute la région ont un champion en Laureus et en nos partenaires, et nous avons l'intention d'être là pour eux pendant de nombreuses années à venir. Cela est possible en partie grâce à de nouveaux membres de la famille Laureus comme Garbiñe. C'est merveilleux de voir l'impact que sa visite à notre programme ici a eu sur elle. C'est ce qui rend Laureus si spécial. Je connais bien ce sentiment, et je ne m'en lasse jamais. »