Plus de mâchoires, moins de guerre : la diplomatie sportive pour aller de l'avant

Le Dr Connor Spreng, directeur exécutif de l'Académie suisse pour le développement, a reconnu lors du lancement du guide «Bridging the Divide in Sport and Sustainable Development » qu'« il est difficile » pour le sport au service du développement d'avoir l'impact que beaucoup souhaiteraient. Un manque relatif d'influence dans les cercles décisionnels, mis en évidence depuis de nombreuses années, révèle une appréciation et une application incohérentes des opportunités que le sport au service du développement (S4D) peut offrir pour atteindre des objectifs politiques tels que les objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies.

Les remarques de Spreng démontrent également à la fois l'espace dans lequel le guide Bridging the Divide peut apporter une valeur ajoutée et l'opportunité d'un outil explicatif pour aider à traduire l'impact du S4D auprès des décideurs politiques. Ce bref article offre un compte rendu complémentaire de l’opportunité offerte par une sensibilisation, une appréciation et une application accrues de la diplomatie sportive. Pour ce faire, il examine la relation jusqu’à présent sous-explorée entre S4D et la diplomatie sportive. Le premier est bien connu de ce public ; cette dernière fait de plus en plus l’objet d’un discours sur le concept et la pratique de la part des chercheurs et des praticiens opérant dans cet espace conjoint.

Dérivée de ce dialogue, la diplomatie sportive offre une vision globale à un écosystème interconnecté des domaines sportif et diplomatique – une superposition explicative au réseau de réseaux en évolution au sein des mondes du sport et de la diplomatie, basée sur les caractéristiques fondamentales de la diplomatie : représentation, négociation, et communication.

Ces caractéristiques fondamentales sont fondamentales pour une compréhension élargie de la diplomatie – dérivée de la pensée de la diplomatie mondiale (Holmes & Rofe, 2016) – qui permet d’apprécier un plus grand nombre d’acteurs participant et entreprenant des transactions diplomatiques qu’on ne le pense souvent lorsqu’on considère des ambassadeurs, des ambassades et peut-être des cocktails. En retour, cela permet aux parties prenantes et aux participants de S4D d'être utilement considérés comme des acteurs du domaine diplomatique, à la fois en termes de conscience d'eux-mêmes et de reconnaissance par les autres pour les qualités diplomatiques de communication, de représentation et de négociation que S4D les personnes et les projets englobent.

Mon objectif en partageant cette compréhension réflexive et élargie de la diplomatie est double : 1) améliorer la compréhension et l'appréciation de la diplomatie sportive, et 2) engager un dialogue qui améliore l'opportunité pour S4D de démontrer son impact.

Considérer la compréhension élargie de la diplomatie permet une compréhension plus nuancée d'exemples prétendument « classiques » de rapprochement du sport et de la diplomatie, tels que la « diplomatie du ping-pong » des années 1970 ou les boycotts olympiques de 1980 et 1984. Au lieu de cela, cela permet nous devons voir la diplomatie à l’œuvre dans l’espace du développement, et en particulier l’incarnation la plus visible à l’échelle mondiale dans les ODD. Les ODD sont à la fois le résultat d’un processus diplomatique et un cadre diplomatique à mettre en place pour œuvrer à la réalisation des dix-sept objectifs.

Les débats sur les ODD sont nombreux (la question de savoir s'ils sont réalisables fait l'objet d'un autre article), mais j'aimerais me concentrer sur l'ODD 17 : « Partenariats pour la réalisation des objectifs ». Cet objectif fait référence au réseau de réseaux que la diplomatie sportive met simultanément en valeur et facilite en regroupant différentes parties prenantes – y compris les organisations et collègues de S4D – et leurs objectifs non alignés dans des objectifs définis et alignés contextuellement. C’est l’opportunité de dialogues non réalisés entre les acteurs du domaine S4D et, surtout, ceux de l’espace diplomatique en mode multidirectionnel, qui encourage une réflexion plus approfondie et un alignement potentiel d’intérêts complémentaires et de moyens pour surmonter les disjonctions.

"Fondamentalement, je crois que le sport est le meilleur diplomate que nous ayons", a fait remarquer Lord Sebastian Coe, alors président de l'IAAF, en expliquant les raisons pour lesquelles les Championnats du monde d'athlétisme 2019 se dérouleraient à Doha, au Qatar, siège de la prochaine Coupe du monde masculine de la FIFA 2022. Les remarques de Coe, nées d'une double carrière de sportif et d'administrateur sportif, donnent un sens à la conjoncture entre les domaines du sport et de la diplomatie. Le développement de la diplomatie sportive en tant que cadre conceptuel et prise de conscience réflexive parmi l'ensemble des parties prenantes améliore la compréhension mutuelle des praticiens et des décideurs politiques et leur capacité à opérer dans le paysage sportif.

Dr J Simon Rofe, Université de Leeds, Royaume-Uni.

Simon est un expert de premier plan dans l'étude et la pratique de la diplomatie sportive et auteur de Sport and Diplomacy: Games Within Games (MUP, 2018). Il est également co-chercheur du projet financé par Erasmus+ – Vers un cadre européen de diplomatie sportive.

____________________________________________________________________________________________

Les arguments de cet article sont basés sur ce qui a été publié précédemment : J Simon Rofe (2021) : Sport Diplomacy and Sport for Development SfD : A Discourse of Challenges and Opportunity, Journal of Global Sport Management, DOI : 10.1080/24704067.2021.201002.