Utiliser le sport pour la santé mentale et le changement social en Inde

Article pour la Journée de la santé mentale - 10 octobre 2024.docx

Le sport a le pouvoir de transformer des vies et offre un potentiel considérable pour répondre à la crise croissante de la santé mentale en Inde. En Inde, plus de 150 millions de personnes vivent avec des maladies mentales (Pallab K. Maulik et al, 2024), et le suicide est la principale cause de décès chez les 15-29 ans (India State-Level Disease Burden Initiative Suicide Collaborators, 2018). L'impact économique est tout aussi stupéfiant, l'Organisation mondiale de la santé estimant que les problèmes de santé mentale pourraient coûter à l'Inde 1,03 milliards de dollars entre 2012 et 2030. La prise en charge de la santé mentale n'est donc pas seulement un impératif social mais aussi économique.

Le sport peut jouer un rôle crucial dans la solution en favorisant le bien-être mental, en favorisant la cohésion communautaire et en développant des compétences essentielles à la vie quotidienne. La pratique d’un sport permet de pratiquer une activité physique, un facteur reconnu de santé mentale, tout en créant des espaces inclusifs qui favorisent la résilience émotionnelle et les liens sociaux. Alors que nous célébrons la Journée mondiale de la santé mentale (10 octobre), il est essentiel d’explorer comment le sport peut être utilisé pour améliorer la santé mentale et favoriser un changement social significatif.

La crise de la santé mentale en Inde

L’Inde est confrontée à une grave crise de santé mentale, avec plus de 150 millions de personnes touchées. Le suicide reste la principale cause de décès chez les jeunes de 15 à 29 ans, et la pandémie de COVID-19 a aggravé la situation, augmentant les taux de dépression, d’anxiété et d’autres problèmes de santé mentale.

Malgré ces statistiques alarmantes, la santé mentale reste stigmatisée, avec un accès limité aux soins, en particulier dans les zones rurales.

Sport et santé mentale

L’activité physique et le sport sont depuis longtemps reconnus comme des outils efficaces pour promouvoir la santé mentale. La participation régulière améliore non seulement la condition physique, mais a également un impact significatif sur le bien-être mental en réduisant le stress, l’anxiété et la dépression. De plus, le sport favorise un sentiment d’appartenance, ce qui en fait un outil puissant pour répondre aux problèmes de santé mentale auxquels sont confrontés les individus, en particulier les jeunes.

L’intégration de la sensibilisation à la santé mentale dans les programmes axés sur le sport offre une solution potentielle. Dans ce contexte, on peut voir comment les programmes de sport pour le développement (S4D) s’efforcent de créer des environnements inclusifs et favorables où les participants peuvent développer leur résilience émotionnelle, développer des stratégies d’adaptation et favoriser leur bien-être mental – créant ainsi une plateforme parfaite pour répondre aux préoccupations croissantes concernant la santé mentale en Inde.

Aborder la santé mentale par le sport dans les programmes S4D en Inde

Le S4D est un domaine en pleine croissance dans les secteurs du développement mondial et du sport, qui met en avant la valeur du sport, de l’activité physique et du jeu dans la création d’un impact social. Des organisations du monde entier, y compris celles en Inde, intègrent des composantes de santé mentale dans leurs programmes. Ces organisations comprennent que le bien-être mental est un fondement du développement des compétences de vie et de la croissance sociale, allant au-delà de la compétition pour résoudre des problèmes critiques tels que le stress, l’anxiété et l’isolement social chez les jeunes.

Depuis 2015, Pro Sport Development (PSD) gère son programme phare de sports communautaires (CSP) à Bhubaneswar, Odisha. Le CSP travaille avec des jeunes de 5 à 16 ans issus de communautés de bidonvilles marginalisées pour améliorer leur condition physique, développer leurs compétences de vie et offrir un environnement favorable qui répond aux défis socio-émotionnels. Le programme permet aux participants de devenir des leaders confiants, compétents et sensibles au genre, améliorant ainsi leur santé et leur bien-être mental.

Un exemple inspirant est celui d’Ankit Basantara , un participant au CSP qui est passé d’un jeune homme peu sûr de lui à un leader actif, audible et sensible au genre grâce au sport.

Il est beaucoup plus actif maintenant et il se réveille chaque jour avec une nouvelle fraîcheur d'esprit, concentré sur son amélioration. Il est toujours prêt à partir et serait heureux de rester dehors pendant 24 heures pour jouer. Il est également devenu plus conscient de son régime alimentaire et de ce qu'il mange et boit au cours de la journée.

- Mère d'Ankit Basantara, participant du CSP

De même, le parcours de Sailekha Behra reflète l’impact profond du CSP ; elle a surmonté les restrictions sociétales pour devenir une leader confiante et soucieuse de sa santé, incarnant les changements positifs, sous forme de bien-être physique et mental, apportés par le sport.

Programme MeWeSports de Sangath

En Inde, le programme MeWeSports de Sangath est un autre exemple de la manière dont le sport peut promouvoir la santé mentale. Lancé en 2020 à Goa, en Inde, ce programme vise à répondre aux besoins de santé mentale et sociaux des jeunes en encourageant l'activité physique et en développant des compétences de vie. En cultivant un sentiment d'appartenance et de communauté, le programme offre des possibilités de vie saine, d'activités organisées et ciblées et d'interaction sociale, soutenues par des pairs, des entraîneurs et des familles. Le programme utilise des cadres non traditionnels comme les clubs sportifs communautaires pour exploiter les avantages du sport, promouvoir la santé mentale et renforcer les ressources communautaires existantes adaptées aux jeunes. Cette approche joue également un rôle clé dans la prévention de la toxicomanie et d'autres problèmes de santé mentale.

C'était vraiment incroyable. J'ai appris de nombreuses façons de gérer mon stress. Je les ai utilisées lors de mes examens et dans ma vie quotidienne, ce qui m'a aidé à améliorer mes résultats aux examens et ma capacité à gérer le stress.

- Participant à MeWeSports, élève de 7e année

Développer une approche et une réponse holistiques aux problèmes de santé mentale par le sport

Pour répondre efficacement aux problèmes de santé mentale, les programmes axés sur le sport doivent donner la priorité à la création d’espaces sûrs, à la sensibilisation à la santé mentale et à la collaboration avec les praticiens de la santé mentale. En intégrant des composantes de santé mentale dans les programmes sportifs, les organisations peuvent contribuer activement au bien-être des participants, plutôt que de le considérer comme un résultat passif. Des séances sur la gestion du stress, de l’anxiété et du bien-être émotionnel peuvent être intégrées dans le cadre plus large des compétences de vie et du développement personnel.

Comme nous le rappelle la Journée mondiale de la santé mentale, la santé mentale est une responsabilité sociétale. Le sport, avec son attrait universel, offre une occasion unique de s'attaquer à la crise de la santé mentale, en particulier chez les jeunes. Des programmes comme MeWeSports de Sangath et le programme de sports communautaires de PSD montrent que l'intégration de la santé mentale dans le sport peut avoir un impact transformateur, en favorisant non seulement la forme physique, mais aussi le bien-être émotionnel et mental.

Reconnaissant le pouvoir du sport sur la santé mentale, il est essentiel de mettre en avant et d’investir dans des initiatives qui exploitent ce potentiel. Ce faisant, nous pouvons œuvrer pour un avenir où le bien-être mental est prioritaire et où le sport devient un outil de développement personnel et social.