Lutter par le sport contre le VIH/sida et d'autres maladies transmissibles

La Banque mondiale déclare que les maladies transmissibles sont les principales causes de décès d'enfants dans le monde et sont des causes importantes de décès évitables chez les adultes dans le monde en développement. Ensemble, ils font plus de 15 millions de morts par an, dont plus de 80 % surviennent dans les pays en développement.

Le sport et l'éducation physique ont montré qu'ils pouvaient jouer un rôle efficace dans la lutte contre le VIH/SIDA en offrant une forme populaire d'éducation préventive. Il existe également des preuves indiquant que la pratique d'un sport peut aider à ralentir la maladie chez les personnes séropositives.

En Afrique, il existe une majorité écrasante de programmes sportifs traitant des problèmes de santé avec un accent particulier sur le VIH/SIDA. La plupart des programmes de prévention du sport contre le VIH centrent leurs activités sur le partage d'informations et l'utilisation du sport et des jeux pour sensibiliser aux mesures de prévention du VIH/SIDA afin de minimiser le risque de contracter le virus. Aucun des programmes basés sur le sport ne fournit un traitement direct tel que les ARV (traitement antirétroviral) pour les personnes séropositives dans le cadre de leurs activités, mais se concentrent plutôt sur l'utilisation du sport comme méthode de mobilisation des jeunes, des femmes et des groupes cibles à risque pour la promotion de la santé, la prévention et l'éducation.

Le VIH/SIDA est généralement considéré comme un sujet tabou et la création d'espaces sûrs et informels pour discuter du VIH/SIDA à travers le sport et les jeux permet aux jeunes d'apprendre les mesures qu'ils peuvent prendre pour se protéger de cette maladie et éviter les comportements à risque. Une étude menée par MercyCorps sur deux de leurs programmes au Libéria et au Soudan du Sud a montré que les connaissances sur le VIH/SIDA et les niveaux d'attitude protectrice des participants étaient plus élevés après avoir été impliqués dans leurs programmes.

Le rôle des entraîneurs sportifs en tant que modèles et mentors s'est révélé être un élément essentiel des programmes de prévention du VIH/SIDA utilisant le sport. Ces coachs peuvent également être des pairs avec d'autres jeunes du même âge, avec lesquels il peut être plus facile d'établir des relations de confiance. Les programmes qui se sont révélés les plus efficaces en matière de prévention du VIH/sida sont ceux qui mettent l'accent sur le développement de leaders et d'entraîneurs solides qui offrent soutien et conseils.

59% des personnes séropositives en Afrique subsaharienne sont des femmes. Un certain nombre d'acteurs ont tenté d'aborder l'impact de ce préjugé sexiste sur les groupes touchés par le VIH/SIDA à travers le sport. Par exemple, le projet Go Sisters en Zambie cherche à offrir des opportunités sportives aux filles et aux jeunes femmes et à fournir des informations factuelles sur la santé sexuelle et reproductive. Les éléments de santé du « message » des Go Sisters vont de pair avec la promotion des jeunes femmes en tant que pairs leaders et coaches pour d'autres filles et jeunes femmes.

L'utilisation du sport dans la lutte contre le VIH/SIDA ne se concentre pas seulement sur les aspects épidémiologiques, mais aussi sur l'impact social de la maladie sur les individus et les communautés. La Fondation EduSport a été créée de manière « ascendante » par des personnes directement touchées par le VIH/sida, qui non seulement donnent la priorité à la fourniture d'informations vitales sur les mesures de prévention et de protection aux jeunes des communautés touchées, mais promeuvent également activement l'intégration sociale des personnes séropositives dans la communauté par le sport et l'activité physique.

Sport et autres maladies transmissibles

Un certain nombre de programmes sportifs ciblent d'autres maladies transmissibles en plus du VIH/sida. Les programmes dans les pays touchés par le paludisme et la tuberculose, par exemple, ont également utilisé le sport pour sensibiliser à la prévention de ces maladies. Le projet Right to Play appelé Thailand Migrant SportWorks Project se concentre sur l'utilisation du sport comme outil didactique pour enseigner aux enfants la prévention des maladies infectieuses. L'expérience montre que les programmes qui visent à montrer comment l'infection se propage, ainsi que ses causes et ses symptômes sont également efficaces lorsque des activités physiques et des jeux sont utilisés pour communiquer ces idées. Des partenariats entre les agences nationales de santé et les organisations axées sur le sport ont tenté de fournir aux enfants et aux jeunes des modèles « d'apprentissage actif » dans lesquels ils peuvent mieux retenir puis discuter des concepts abstraits de santé.

Image par Media Lens King