La recherche montre que l'investissement dans le sport dans les pays en développement est bien moindre que dans les pays développés, car le développement du sport n'est généralement pas une priorité absolue dans le budget national ou dans le système éducatif de la plupart des pays en développement.
Des études montrent qu'un « cercle vicieux » est en train d'émerger en raison du sous-développement du sport dans les pays en développement, dans lequel un investissement moindre dans le sport réduit le potentiel des athlètes à développer leur talent.
Cela signifie également qu'il y a moins de perspectives pour les athlètes de poursuivre leur entraînement sportif ou de poursuivre une carrière sportive professionnelle dans un pays en développement. À son tour, le manque d'opportunités de développement des talents dans un pays en développement entraîne un retour moindre sur le peu d'investissement consacré aux talents locaux, ce qui affaiblit davantage les structures locales de développement du sport et les cheminements de carrière dans le sport.
Les pays moins développés sont incapables d'utiliser le talent de leurs meilleurs interprètes et/ou ont tendance à les perdre au profit de nations plus puissantes dans le sport mondial. Le sport régulé par des processus mondiaux peut ainsi contribuer au sous-développement du talent d'un pays en développement.
Le phénomène de "vidange musculaire"
La « fuite musculaire » a été jugée comparable à la « fuite des cerveaux » - les athlètes des pays en développement alimentent en talent les marchés des pays industrialisés. Par exemple, dans le football, les taux de transfert élevés que les joueurs européens peuvent exiger des clubs ont créé une alternative beaucoup moins chère : importer des joueurs des pays en développement.
Dans les pays en développement, les joueurs sont soit inscrits dans des clubs officiels liés à l'association nationale de football, soit ils jouent pour des associations sportives non affiliées. Pour les joueurs non affiliés, leur seule chance d'obtenir un transfert international passe par les réseaux informels et souvent clandestins d'agents de joueurs, qui constituent un marché du travail clandestin dans le football.
Il est possible que la situation du joueur ne s'améliore pas à son arrivée dans un pays européen – dans le pire des cas, les joueurs de moins de dix-huit ans qui n'ont pas réussi à être recrutés dans une équipe européenne se retrouvent souvent sans contrat de travail ni même de billet de retour dans leur pays d'origine.
Les associations de football ne reçoivent pas de paiement pour le transfert international de joueurs non affiliés. Les frais de transfert des joueurs étrangers des pays en développement vers les clubs européens sont si bas qu'ils couvrent à peine les frais d'éducation et de formation du joueur transféré dans son pays d'origine.
Image par sportanddev.org https://sportanddev.org
