L'utilisation du sport comme moyen de fournir un soutien psychosocial aux personnes touchées par une catastrophe est un domaine relativement nouveau du sport et du développement. Un petit nombre d'efforts de recherche et d'évaluations de projets ont commencé à nous aider à comprendre le lien entre la participation au sport et à l'activité physique et le soulagement des traumatismes. Bien qu'il ne soit pas encore clair que les programmes sportifs pourraient être efficaces pour soulager les traumatismes, le peu de preuves disponibles (dont la plupart se concentrent sur les enfants et les jeunes) ont montré que les activités sportives et ludiques peuvent améliorer la résilience, faciliter la stabilisation émotionnelle et sociale et l'acquisition de nouvelles compétences et capacités chez les personnes touchées par des catastrophes.
Les programmes psychosociaux de sport et de jeu visent à restaurer le bien-être social et la santé psychologique grâce à des pratiques axées sur le groupe, adaptées aux contextes de la culture, des traditions, des besoins et des ressources locales. Il est entendu dans le domaine des urgences que l'intervention de groupe est la plus efficace, alors qu'il est approprié pour les personnes présentant des symptômes psychologiques plus graves de recevoir un soutien individuel au sein du système de santé global.
Les programmes de sport psychosocial peuvent fournir un environnement sûr, structuré et convivial pour que les gens commencent à partager leurs émotions par la communication verbale et non verbale. L'accent est mis sur le renforcement de la cohésion sociale et l'encouragement des membres de la communauté à interagir et à communiquer entre eux. Le sport et l'activité physique peuvent permettre de brèves périodes de répit, détourner l'attention de l'expérience de la perte et donner l'occasion de renforcer les messages éducatifs. De plus, le sport et le jeu peuvent offrir un répit bienvenu aux parents et aux soignants, soulignant l'impact des programmes de sport et de jeu sur les différents niveaux des membres de la communauté.
Créer un environnement favorable par le sport
Plusieurs rapports d'évaluation de projet de la Fondation Terre des hommes - Programme psychosocial des centres de loisirs de Lausanne après le tremblement de terre de Bam en Iran, ont révélé que les enfants préféraient être en groupe plutôt que « ne rien faire à la maison ». En fait, « s'amuser » était la raison la moins populaire pour laquelle les enfants ont choisi de participer au programme de sport et de jeux. Il existe également des indications qui permettent de penser que la participation à des programmes de sport psychosocial peut influencer positivement les performances scolaires et le comportement des enfants dans l'environnement familial .
Les activités sportives psychosociales ne se concentrent pas principalement sur la compétition, mais plutôt sur la création d'un environnement coopératif et favorable dans lequel les gens peuvent partager leurs émotions par la communication verbale et non verbale. Il n'y a aucune preuve directe soutenant une activité plutôt qu'une autre, bien que les sports de contact doivent être évités. De plus, les préférences pour certains sports ou jeux peuvent différer entre les participants masculins et féminins pour des raisons liées à la culture et à la religion.
Le rôle des coachs sportifs dans la guérison psychosociale
Les entraîneurs (parfois appelés animateurs ou facilitateurs) jouent un rôle important dans la fourniture d'un soutien psychosocial. Les entraîneurs, après la formation, peuvent devenir des adultes de confiance avec lesquels les jeunes, les parents et les autres personnes touchées par une catastrophe peuvent nouer des relations sur une période de temps. C'est un élément important de la guérison psychosociale.
Il existe des preuves pratiques, anecdotiques et théoriques convaincantes suggérant que les programmes psychosociaux de sport et de jeu peuvent aider les personnes qui ont subi un stress ou un traumatisme grave dans un contexte de catastrophe. Cependant, il existe peu de preuves empiriques et cela a été lié à la complexité de mener des recherches dans un contexte d'urgence, aux capacités financières et techniques limitées des agences de secours en cas de catastrophe et à un petit nombre d'outils validés pour mesurer les impacts psychosociaux du sport et du jeu.
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